韓國科學技術院研究團隊開發了一種由鎵制成的針，這種針的熔點高于室溫但低于體溫，當針進入體內時會變軟及有彈性，可減少注射過程中的炎癥和損傷，同時還可降低意外刺傷的風險。研究成果最新發表在《自然·生物醫學工程》上。
針頭和塑料導管在注射時經常引起炎癥和并發癥，部分原因是它們不像身體的軟組織和靜脈那么靈活。如果醫療人員在使用后不小心被針刺傷，用過的針頭也有傳播疾病的風險。
研究團隊此次在活體小鼠身上測試了鎵針，并測量了與不銹鋼針和商業塑料導管相比的組織損傷和炎癥。他們發現，柔性針引起的炎癥比鋼針少，而炎癥程度與塑料導管相當。他們還在針上添加了溫度和液體傳感器，并表明它可用于測量小鼠和豬組織中的體溫和注射過程中的意外藥物泄漏。
研究人員表示，目前尚不清楚鎵針是否比塑料導管更安全或刺激性更小，但它們應比短期不銹鋼針有優勢。而其檢測泄漏液體和溫差的能力很有用，因為目前很少有醫院能夠實時監控這一點。
